第四百九十章 大明的钞能力，沙漠伏击！（2 / 2）
“若大明使团真出了什么岔子，沙米查干便是百口莫辩，难逃罪责！”
他放声大笑，笑声中夹杂着得意与狠厉，回荡在宽阔的大厅中，令人不寒而栗。
随即，他收敛笑意，目光如刀，沉声下令：“传我命令！本台吉要率兵出城，前往沙漠狩猎！”
……
大明使团
马车在黄沙漫卷的古道上缓缓前行，车厢内，陈诚、霍连诚与李伯约三人围坐一处，凝神注视着摊在案几上的一幅别失八里城地图。
这张地图绘制得精妙绝伦，街道纵横、关隘分布纤毫毕现，标注之详尽，恐怕连别失八里官方的舆图也难以企及。
地图边缘泛着微微的墨香，似在无声诉说着大明情报局的深谋远虑。
“我们已反复推演了无数次，部署几近完美。”陈诚沉声开口，目光从地图上移开，望向车内的其他两人，语气中透着一丝不易察觉的凝重：“但成败的关键，仍在于用大量的大明宝钞开路，收买别失八里更多的官员。”
李伯约嘴角泛起一抹冷笑，道：“依在下浅见，东察合台汗国的这些官吏，贪婪成性，远超我大明官员。”
“他们心中毫无半点礼义廉耻与职责操守可言。”
他眼中闪过一丝轻蔑：“只要抛出足够的宝钞，哪怕要他们拿刀去杀了自己的亲生父母，他们怕是也会毫不犹豫地照做。”
随即，他的声音多了几分感慨：“也难怪我大明情报局与军情处能在别失八里渗透得如此之深。”
“这里的官员，简直是一潭腐臭的淤泥，随手一探，便能攥住无数把柄。”
李伯约出身寒微，尚未入仕时，常常对官场的贪赃枉法咬牙切齿，恨不得亲手撕开那层肮脏的幕布。
然而，真正踏入官场后，他才发现世事远非黑白分明。
大明官吏更不是如民间传言那般个个肆无忌惮。
许多人面对诱惑仍能谨守底线，不敢轻易伸手。
朝廷对贪腐的惩处更是雷霆万钧，律法严苛，监察如影随形。
无上皇在位时，官员俸禄微薄，生活困窘，加之监管松弛，留有不少可钻的空子。
于是，即便杀得官场人头滚滚，贪官污吏仍如飞蛾扑火，前仆后继。
如今新帝登基，官俸大幅提高，衣食无忧，监察加严，近乎密不透风，贪腐之风已大为收敛。
虽不敢说官场清如明镜，没有任何贪污受贿，但与东察合台汗国相比，大明的吏治无疑胜过百倍千倍。
过去，他曾以为，贪污受贿是官场的通病，天下乌鸦一般黑。
可如今，亲眼见识了东察合台汗国官员的丑态，他才真正明白什么叫不怕不识货，就怕货比货了。
这些东察合台汗国的官吏之贪婪，早已超出了他的想象，仿佛灵魂深处只剩下对钱财的渴望，连最基本的廉耻都抛诸脑后。
不过，这倒不失为一件好事。
如此一来，更方便他们收买别失八里的官员。
“依目前的形势看，此行至少有八成把握。”霍连诚语气中透着掩不住的振奋，眼中闪过一抹锐利的光芒。
他出身寒微，自幼在刀光剑影中长大，凭着一腔热血在沙场上搏杀多年。
可惜，生不逢时。
错过了太祖皇帝开疆拓土的峥嵘岁月。
到了今天，再想要凭借战功攀登高位，难如登天。
毕竟，他并非当年老朱创业时的元老功臣。
好在，霍连诚确实有几分本事。
凭借一身过硬的武艺和不屈的斗志，硬是在尸山血海中闯出一条生路，获得梁国公蓝玉的青眯。
蓝玉不仅收他为义子，更向皇帝举荐，让他成为此次出使别失八里的副使。
此次若是能一举平定别失八里，为大明开疆拓土数千里，这等赫赫功勋，足以让他封侯拜相，名垂青史。
念及此处，霍连诚心中热血翻涌，激动万分。
正当他沉浸在对未来的憧憬中时，马车外陡然传来士兵急促的喊声，刺破了车厢内的宁静：“不好！有大股盗贼来袭！”
“盗贼？”霍连诚先是一怔，随即眼中燃起一团烈焰，非但不惧，反而豪情迸发。
他猛地掀开车帘，矫健地跃出马车，喝问：“贼寇在何处？”
这一路行来，风沙漫天，单调乏味，早已让习惯在战场肆意拼杀的猛虎按捺不住。
此刻听闻盗贼来袭，他心中非但没有半分畏惧，反而涌起一股久违的战意。
大明使团的每一名将士，皆是新军中的精锐，区区毛贼，何足挂齿？
“在那边！”一名士兵急忙指向远方。
霍连诚顺着士兵所指的方向望去，远处的沙丘之巅，尘土飞扬，隐约可见一大群人马。
他们高声呼啸，声如狼嗥，催动胯下骏马，裹挟着滚滚黄沙，向使团的方向狂奔而来。
“据常年在沙漠行商的商人所述，这伙人的装束，正是西域一带令人闻风丧胆的‘天山盗’。”
士兵语速飞快地禀报道，“他们人数众多，约有四五百人，凶残成性。”
“商队一旦遭遇，十有八九难逃厄运。”
“光是交出财物还不够，这些匪徒往往杀人取乐，手段残忍至极。”
霍连诚眯起双眼，凝视着远方那片逐渐逼近的尘雾。
作为一名久经沙场的悍将，他只需一眼，便能估出敌方的规模。
眼前的盗匪，绝非区区四五百人，怕是有近两千之众！
那股气势，也绝非寻常匪寇可比，果真是悍勇异常。
不过，这只是让霍连城眼中的战意更盛。
“可惜，他们今日撞上的，是大明精锐。”
他低声喃喃，语气中透着无尽的自信与杀机。
随即，霍连城转头，声如洪钟，断然下令：“传我号令！命将士们打起精神，抄起家伙，准备迎战！”
……
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