第四百八十九章 信仰与忠诚，老朱的震撼！（1 / 2）

军队之所以具备强大的战斗力，根本源于其严密的组织结构，以及维系组织的铁律军纪。

一旦脱离组织的束缚，化整为零，士兵便不再是军人，而与普普通通的百姓再无分别。

这一次乔装为商旅、分批出关的计划，表面看来不过是换了身衣裳、改了行程，但实际操作却对军队的纪律与凝聚力提出了极高要求。

这不仅是一次战略上的转移，更是一场对军魂的真正考验。

事实上，在此之前，这个时代的士兵，是难以分散行动。

一旦有可趁之机，便有不少人宁可冒险逃亡，也不愿继续从军。

明朝后期卫所制度的崩溃，并非单纯因为战力不济，更根本的原因在于兵源早已空虚。

底层士兵大批逃散，连兵籍都成空名。

原本一卫编制五千六百人，实际上往往连五百人都难凑齐。

纸面数字固若金汤，实战调度却形同虚设。

让士兵混迹于逃荒的百姓之中伺机攻城，这种战术古来有之。

但那往往是短时权宜之计，时间不能持续太久，更不可能行军千里。

否则，士兵弄不好就真变成百姓跑了。

然而此次行动不同，自嘉裕关至别失八里，足足三千余里路途，沿线还需横穿干涸沙海，地势艰险，环境恶劣。

在这漫漫征途之中，士兵们需分批潜行，乔装成商旅，一小股一小股穿越封锁线。

问题是，他们在中途，会不会当逃兵呢？

待他们抵达别失八里之时，还能否迅速集结？

还能否重组为一支编制完整、纪律如铁的战斗军团？

这个问题，没有人敢打包票。

自古以来，边防之军之所以悍勇，往往是因边军是“无可退之地、无可逃之人”！

身处险地者，自然死战不退。

若真给他们一条生路，又会否有人趁乱溃散、逃之夭夭？

实难断言。

然而，沙祁阳对此却信心坚定，眼神中甚至透着几分骄傲。

他对老朱恭敬说道：“无上皇请放心，此番出征的新军，皆为主动自愿参军，无一人是被强征入伍。”

“听闻要进军别失八里，士兵们个个热血沸腾、跃跃欲试。”

“早就盼着能有这一战，为国效力，建功立业。”

“他们知道这次行动非同寻常，更懂得保密纪律之重要。”

“微臣敢以军旗为誓，绝不会有一人擅自泄密，更不会有人胆敢临阵脱逃。”

老朱微微颔首，他是久经沙场之人，对兵法军阵自然有极深造诣。

仅凭眼前这支队伍的军容严整、行伍有序，他便一眼看出，这是一支训练有素的精锐之师。

但一支军队的真正成色，光靠外表是不能完全看出来的。

是否能经得住长途潜行与分散作战的考验，最终还得看实战中的表现。

需要由时间与战场去检验。

新军的士兵被分成了数十股，按小队行进，少的五六十人一组，多不过一两百人。

他们更换装束，伪装成商贾旅人，陆续离关出发。

在辽阔的草原上，这种规模的商旅十分常见。

若只有寥寥数人，多会在关前相互结伴，凑足人数再同行，以防途中遭遇盗匪或意外。

等人凑齐至五六十，便自成一队，鱼贯而出。

更何况，能够独自闯荡草原、经营买卖的，多是身强力壮的汉子，极少会携带老幼妇孺随行。

因此，这些乔装成商队的新军士兵，并未引起其他人的怀疑。

嘉裕关外，便是一望无垠的荒漠与苍茫草原。

而老朱所在的“商旅”队伍，自然是规模最大的一支，

不但有原先随行的锦衣卫护卫，更有沙祁阳亲自率队守护左右，可谓布防严密、戒备森然。

老朱坐在马车之中，虽已不复当年龙姿赫赫，但神采依旧内敛深沉。

虽说此处再无京中平坦的官道，但车驾工艺精良，减震做得极为讲究，几日奔行下来，竟也不觉太过颠簸。

数日之后，他们抵达了草原腹地一处部族聚居地。

当地牧民早已放下戒备，得知是远道而来的商旅，纷纷前来迎接。

部族首领更是亲自出面，用最珍贵的马奶酒款待来客，还宰羊杀牛，设宴接风。

老朱目光不经意地扫过四周，却忽然定在了一个角落里。

那是一座木雕神像，高不过一尺，也不知是用什么木头雕成，线条粗犷却轮廓分明。

部落里面的一个接一个地跪拜在木头雕像前，神情虔诚，动作郑重，犹如膜拜神祇。

可奇怪的是，那神像的模样，分明与自己的孙儿、当今大明天子朱允熥，极为相像。

老朱心中微微一动，等到众人跪拜完毕，便唤来一名刚行完礼的中年牧民，温声问道：

“你们所供奉的这位‘九霄玄璇大掌教’，怎么看着与我大明的皇帝，长得如此相似？”

中年汉子听罢，哈哈大笑，道：“相似？不，不是相似！我们供奉的‘九霄玄璇大掌教’，正是至圣帝君，大明皇帝陛下本人！”

老朱听得怔住了。

眼前这名中年汉子脸上满是骄傲与敬仰，毫不掩饰内心的崇敬之情：“如今我们也是大明的子民了，一同沐浴在至圣帝君的天恩浩荡之下，这是何等荣耀，何等福分？”

“偏偏西边的东察合台汗国还执迷不悟，妄图依仗他们那什么‘主’作庇护，实在是愚昧无知，自取灭亡。”

老朱听他说这番话，心中顿时百感交集，一时竟难以置信。

当年自己起兵挥师南征北战，覆灭元朝，驱逐鞑虏，那些逃回草原的游牧部族，对中原汉人恨之入骨，几乎到了不共戴天的地步。

仇怨深重，如冰炭不容。

自大明成立以来，双方多年征战，鲜血染遍边疆，从无片刻安宁。

直到后来，朱允熥命张辅、朱能亲率大军，北伐穷追，彻底扫清北元残余势力，这才终结连年杀伐，恢复一方安稳。