第四百六十二章 老朱：我真是乡巴佬？（2 / 2）

毕竟，老朱喜怒难测，一言一行，皆需谨慎斟酌。

老朱嘴角泛起一抹欣慰的笑意，笑道：“应天府与松江府素来富庶，然能在熥儿治下更添繁华，焕然一新，着实不易，足见其才干。”

“尤为难得的是，草原与原女真三部这些边陲之地，竟能摆脱朝廷岁赐的依赖，自给自足，甚至反哺国库。”

“这份功绩，远超咱的预料，堪称旷世之功。”

边疆治理，自古便是朝廷心腹大患。

历朝历代，边陲之地多耗银帛，仰赖中原膏腴之地的税赋，才能“养活”，从而得以安稳。

朱允熥竟能将草原与东北之地扭转“亏”为盈，化荒蛮为沃土，其治国之能，俨然无法用寻常词语来形容了。

说“千古一帝”，都有些不够。

老朱心中暗叹，这盛世气象，既是他毕生夙愿，亦让他这位开国之君隐隐生出一丝复杂的情愫。

原来自己的治国之能，真的远不及孙儿。

蓦地，老朱的眉头猛然一紧，目光如电，倏然射向车外。

旋即。

他扭头望向骑马护卫于马车一侧的蒋瓛，语气骤然转冷，隐含雷霆之怒：“咱此番微服出巡，你等莫非暗中走漏风声，事先通禀了应天府？”

声音低沉却凌厉，字字如刀。

老朱此行旨在体察民情，欲以布衣之身，窥见金陵真实的民生百态。

若地方官府提前得悉，刻意粉饰太平，布下虚假繁荣的迷障，那这微服私访岂非形同儿戏？

更令他怒火中烧的是，行踪泄露意味着个人安全操之于地方官府之手，若这些人包藏祸心，则有可能危及性命。

老朱戎马半生，最厌欺瞒，最恨受制于人。

此际，他已是大怒。

蒋瓛心头猛地一震，额间冷汗微渗，忙俯身低声道：“老爷，属下愿以人头担保，绝无此事！”

他此时虽惊，言语间仍十分注意，刻意压低声音，称“老爷”而非“无上皇”，以掩饰微服私访的身份。

“哦？”老朱冷笑一声，目光愈发森寒，道：“既如此，为何朕一路行来，街巷间竟无一个乞丐？”

他手指轻叩车壁，语调渐高，透着咄咄逼人的质问：“这街道为何洁净如洗，连一丝尘土、一缕异味都不见踪影？”

“若非提前清扫，遣人伪装，怎会如此？”

“这四周的贩夫走卒，莫非都是应天府的衙役乔装打扮？”

无上皇竟生出如此疑虑？

蒋瓛心中一震，面上却不由泛起一丝苦笑，旋即敛去，换上愈发恭谨的神色。

细想之下，倒也不足为奇。

无上皇“沉睡”了近两年，久未亲历金陵街巷，而这两年的变化太大，他自是难免陌生。

以前，只有高门巨贾聚居的区域，街道整饬、洁净无暇，少见乞丐。

余下寻常百姓的街市，总是免不了衣衫褴褛的乞者在角落游荡。

路面尘垢堆积，夹杂着牲畜粪便的刺鼻气息。

而现在，他们行经的这片街市，正是人声鼎沸、车马喧嚣的繁华之地。

在过往，这样的闹市断无可能如此。

单说那街头川流不息的马，稍不留神，便会留下腥臊污秽。

“老爷，金陵今非昔比，与数年前大不相同。”

蒋瓛抬眼偷觑，见无上皇目光依旧冷冽，疑云未散，知晓这位帝王生性多疑，非三言两语所能释怀。

他心念急转，目光一扫，落在街旁一幢新筑的雅致楼宇上，忙指着那处，恭声道：“老爷，请看那新楼，乃是城中新设的公厕，专供街市行人解急之用。”

此言一出，老朱眼中闪过一抹难以置信的惊诧。

他一路行来，早已留意到几幢与此楼样式相仿的建筑，红墙青瓦，气派不凡，俨然富户新宅。

怎料，竟是公厕？

“你说，那竟是茅厕？”

老朱的语气中带着几分狐疑，似仍不愿轻信。

茅厕怎可能修得如此精美？

他眯起双眼，目光在蒋瓛与那楼宇间来回逡巡。

随后，老朱吩咐停车，袍袖一拂，亲自步下马车，朝蒋瓛所指的公厕走去。

那楼宇左右各辟一条通道，左墙上赫然书“男”，右墙则书“女”，字迹端正，漆色鲜亮。

行人进出不绝，步履从容，丝毫不见局促。

老朱迈步入内，环顾四周，只见地面光可鉴人，墙壁洁白无瑕，隐隐散发淡淡皂香。

他驻足片刻，眉头渐渐舒展，眼中疑色渐退，终于确信蒋瓛所言非虚。

这金陵城的变迁，竟已细微至此，连街头一隅的茅厕，亦能如此体面，足见治理之功。

一转身，再次回到马车上。

蒋瓛恭谨地垂首。

“以前百姓若在街市内急，多觅一僻静角落便溺，时日稍长，墙根巷尾便积聚腥臊，气味刺鼻，令人只能掩鼻而过。”

“如今，城中遍设公厕，巡卒四处监察，严禁随地便溺，违者必受惩处。”

“此举施行以来，街巷再无恶臭，市容焕然一新。”

老朱闻眼中闪过一抹赞许，叹道：“熥儿治城，果然思虑周密，滴水不漏。”

然而，他话锋陡转，目光骤然再度凌厉：“即便如此，仅凭公厕一项，便想让街市街道纤尘不染，断无可能！”

“更何况，那些乞丐，又都去了何处？”

蒋瓛不敢怠慢，忙应道：“老爷说的极是，单凭公厕，诚不足以尽善尽美。”

“街市之所以整饬如新，乃因应天府特设清扫司，专司市容维护。”

“至于昔日街头的乞丐，凡尚有劳力者，皆被编入清扫司，负责洒扫街巷，衙门供给其膳食，使之衣食无忧，无需再沿街乞讨。”

“而那些身患重疾、确实无力劳作之人，则被安置于善堂，由朝廷供其饮食起居，亦不必再风餐露宿。”

“新政推行以来，街头再无乞丐踪影，市井气象为之一新。”

“除此之外，还有至关重要的一条，便是引入自来水，并铺设下水道以排污秽。”

“金陵城的街巷能有这般清洁，非但仰赖清扫司的辛勤，更得益于这些重要设施。”

自来水？

下水道？

老朱微微一愣，忽然感觉自己真是一个刚进城的“乡巴佬”了。

……